第9章



三日后，大祭之日。

天未明，宫门已启。

青石阶上覆着薄霜，宫人列队无声而行，如同幽影穿行于沉睡的庙宇之间。

宗庙高耸，飞檐挑破灰白晨雾，香烟自各处炉鼎袅袅升起，交织成一片氤氲迷雾，仿佛将整座宫殿拖入一场不可醒转的梦。

拂尘立于偏殿廊下，一袭素色宫装，发间无钗，腕上无环，只有一枚锈迹斑斑的铜钥藏在袖中，紧贴肌肤，冷得像一段凝固的旧时光。

她垂眸静立，与四周脂粉浓香、珠翠晃眼的妃嫔格格不入。

她们低声交谈，谈论今晨谁得了御赐香囊，谁又被皇后召见赐茶。

而她，只凝神听着风里的气息。

那香……又来了。

不是檀香的清冽，也不是龙涎的厚重，而是夹在其中的一缕甜腥，如腐土中开出的花，悄然渗入鼻端，缠绕脑际。

她指尖微动，从袖底抽出一张薄如蝉翼的试香纸——这是她在皇陵十年间亲手所制，以骨灰调和特殊草汁浸染，遇毒即变。

她不动声色地将纸角探向飘过的香烟。

刹那间，纸面泛起幽紫，宛如死人唇色。

拂尘眸光一沉。

梦蛊花、尸苔、迷心散……这些本不该出现在祭祀场合的东西，竟被堂而皇之地燃于宗庙香炉之中。

更可怕的是，这并非寻常剂量。

许仲言曾说过，迷心散若吸入日久，轻则神志恍惚，重则心魄渐失，沦为他人提线之偶。

她抬眼望向主祭台。

沈玉华一身凤袍，端立香案之前，亲自执起金箸，点燃主香。

火光映着她温婉端庄的面容，唇角微扬，声音庄重如经文诵念：“此香乃先帝亲定，采北岭雪松、南沼灵芝，合三百六十味药材精炼七七之日而成，佑我大虞国运绵长，万世不绝。”

百官俯首，齐声颂安。

拂尘却冷笑。

北岭雪松？

那山脚下埋着多少冤魂，连草木都染了怨气。

南沼灵芝？

分明是尸苔借其形生长，阴毒至极。

这香，哪里是敬天祭祖，分明是一场缓慢而精密的毒杀——毒妃嫔，毒朝臣，更要毒那天子。

她忽然记起萧玄戈那夜的话：“你母亲是守陵祭使，掌《陵典》正统，通阴阳之门。”

而如今，这宗庙香火，竟成了亵渎阴阳的祭品。

她不动声色，缓步上前，假装整理贡品。

指尖掠过案上供果，轻轻一拂，一粒沾满香灰的枣子已滑入袖中。

恰在此时，许仲言提着药箱自殿角走过，例行巡视祭祀药材。

拂尘侧身避让，袖口微动，低语如风：“果上有香灰，烦请验毒。”

许仲言脚步一顿，惊愕抬眼。

她并未看他，只将目光投向远处殿门，仿佛只是寻常嘱托。

但那一瞬的眼神，坚定如铁，不容回避。

许仲言咬牙，终是悄然取样，藏入药囊。

时间一点点流逝，祭祀将启，钟鼓齐鸣。

萧玄戈终于现身。

玄色龙袍，金线盘蟒，他缓步走入大殿，神情肃穆，眉宇间压着千钧之重。

群臣跪迎，妃嫔俯首，唯有拂尘，依旧站着。

她看着他走近祭台，看着他抬手准备焚香，看着那缕甜腥之气缠上他的衣袖，钻入他的呼吸。

不能再等了。

她忽然上前一步，捧起贡品盘，走到祭台前，声音不高，却清晰穿透香雾：“妾身奉命献果，然果上沾香灰，恐污先灵。”

满殿一静。

沈玉华缓缓转头，凤眸微眯：“祭祀重地，岂容你节外生枝？退下。”

拂尘不退，反将贡盘置于案上，直视皇后：“若香净，则果无恙；若香有毒，则祭礼成亵。先帝在天之灵，岂能容忍以毒香欺瞒祖宗？请陛下……允臣妾当众验香。”萧玄戈沉默片刻，颔首：“准。”

那一声“准”字如刀锋落玉，清脆而冷冽，砸在满殿凝滞的香雾之中。

拂尘心头微震，抬眼望去——帝王立于高阶之上，玄袍垂地，面容隐在晨光与烟霭交界处，看不清神色，唯有一双眸子，深如寒潭，却映着她手中那张幽紫发黑的试香纸。

她不再迟疑。

拂尘缓步上前，将试香纸轻轻覆于主香炉口。

炉火本呈淡蓝，袅袅升腾，此刻纸一近火，不过瞬息，原本雪白的纸面竟如浸入毒血，由紫转黑，边缘卷曲焦枯，仿佛被无形之物啃噬。

一股腥腐之气骤然扩散，连远处跪伏的妃嫔都掩鼻惊退。

“这……这不可能！”一名老祭官失声。

“妖言惑众！”沈玉华猛然拍案而起，凤袍翻飞，声音却带着一丝不易察觉的颤抖，“此纸分明是她事先做过手脚！一个罪臣之女、守陵贱婢，竟敢以邪术污我宗庙清誉！来人——”

“且慢。”拂尘声音不高，却稳如磐石。

她转身走向供案，从三支新贡香中取出一支，当众投入香炉。

火焰吞没香身，不过数息，试香纸再度变黑。

她再拆开另两支，层层剥去外裹金箔，取出内芯粉末，洒于试纸上——幽紫再现，分毫不差。

死寂。

连风都仿佛凝住。

许仲言深吸一口气，提箱而出，双膝跪地：“启禀陛下，此香所含‘梦蛊花粉’、‘尸苔孢子’、‘迷心散’皆为禁物，长期焚燃可致神志昏聩、心性迷失，若君主久处其间，轻则多疑暴怒，重则

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