第8章



风雪如刀，割裂天地。

北岭矿场深陷于莽莽雪原之中，像一头被遗忘的枯骨巨兽，蜷伏在群山阴影之下。

拂尘一行人策马穿行于暴雪之间，马蹄深陷积雪，每一步都发出沉闷的断裂声，仿佛踏在冰封的尸骸之上。

许仲言骑在马上，脸色发青，嘴唇微颤，不是因寒冷，而是因不安。

“昭训妃娘娘，”他终于忍不住开口，声音压得极低，几乎被风雪撕碎，“陛下明令，只为验明生死。若人已亡，便即刻回禀，不得探查、不得久留。”他顿了顿，目光扫过拂尘紧裹斗篷的身影，“这地方……邪气太重。”

拂尘没有回头，只将斗篷拉得更紧了些，遮住半张脸。

她的眼神藏在兜帽阴影下，静得如同古井无波。

她知道萧玄戈要什么——一纸死讯，一个足以向朝堂交代的“周伯已亡”的凭证。

只要她带回这个结果，这场由谶言引发的风波便可暂时平息。

可她也知道，周伯不会无缘无故传出“断骨病发”的讯息。

那不是求救，是召唤。

是垂死之人用尽最后力气，为她点燃的一盏引路灯。

风雪渐歇时，他们终于抵达矿场边缘。

残破窑洞半塌在乱石堆中，门板早已腐朽，仅剩一根铁链悬在风口，随风轻响，如招魂铃。

拂尘下马，脚步未停，径直走入。

窑内昏暗潮湿，霉味混着腐肉气息扑面而来。

草席上蜷着一人，四肢扭曲变形，双腿自膝以下已呈乌黑，皮肉溃烂，露出森然白骨。

正是周伯。

可拂尘一眼便看出——这不是断骨病发所致，而是人为摧折后弃之于此，任其冻毙。

更令她心口发紧的是，周伯双耳耳廓内侧有细微针孔，舌尖微紫，是长期服药的痕迹。

压魂散，专克阴脉感应者，能使人记忆混沌、灵识蒙蔽。

她缓缓走近，在草席前跪下。

周伯似有所感，眼皮颤动，竟缓缓睁开。

那双原本浑浊如泥的眼，此刻竟骤然清明，仿佛残魂回光，一眼便认出了她。

“拂尘……”他喉咙里挤出沙哑的音节，像枯枝断裂。

拂尘握住他冰冷的手，不语，只点头。

周伯颤抖着，用尽力气从怀中掏出一块焦黑木牌。

木纹已碳化，边缘裂开，但中央刻着的半枚符纹却清晰可辨——镇魂契，半阴半阳，需双符合一，方能启地门。

拂尘心头一震。

她袖中那枚骨符，正是另半枚。

“孩子……”周伯喘息着，每一个字都带着血沫，“密道……不止一条……另一条……通向……宗庙地宫……”他猛地呛咳，一口黑血喷出，溅在木牌之上。

拂尘瞳孔骤缩。

宗庙地宫？

那是供奉列祖列宗灵位之所，更是王朝气运中枢。

若真有密道直通其下，那便意味着，有人能悄无声息地潜入大虞血脉根基，篡改祭祀、污染香火、甚至……动皇陵龙脉。

“谁？”她终于开口，声音轻得几乎听不见。

周伯却已无力回应。他眼神涣散，头一偏，气息断绝。

拂尘仍跪着，未动，未哭。

她缓缓抬起手，为周伯合上双眼，指尖轻抚其眉心。

随即，她取出随身银针，银光一闪，刺入周伯心口，取一滴将凝之血，封入玉瓶。

又俯身，用小刀轻轻刮下他指甲缝中的黑灰，收入药囊。

这些都不是证据，而是真相的碎片。

她终于明白，周伯并非自然病亡，而是被长期喂食压魂散，以封锁他对密道的记忆。

而今，他们以为他已彻底失智，便将其弃于此地，任其自生自灭。

可周伯在药性最弱的临终一刻，强行唤醒神志，只为将这半枚符牌交予她。

风从破窑缝隙灌入，吹动拂尘的斗篷，猎猎作响。

她低头看着手中焦木牌与骨符，两半符纹在火光下微微相映，仿佛即将共鸣。

忽然，她察觉到什么，猛地抬头。

窑外，雪地上竟无一丝新脚印。

可她分明感到，有人来过，又悄然离去。

她不动声色，将木牌收起，起身整理周伯遗体，以守陵人之礼，为其覆上白布，低声诵经：“魂归其所，魄安其乡，天地有道，护尔长眠。”

语毕，她转身走出窑洞。

风雪又起，天地重归苍茫。

她牵马而立，目光投向远方宫城方向。

那座金瓦朱墙的牢笼，如今已不只是她的囚所，更是无数阴谋盘结的渊薮。

而是一把钥匙，和一条通往深渊的路。

就在此时，一阵极轻的脚步声自雪中传来，几不可闻。

拂尘未回头，却感到一物轻轻落在她掌心——一方素帕，折叠整齐，触手微凉。

她缓缓展开。

帕上血字模糊，却如惊雷贯耳：

“勿信祭殿香。”风雪渐歇，归途漫长。

马蹄碾过冻土，发出沉闷的断裂声，如同命运的齿轮在暗处缓缓咬合。

拂尘坐在马背上，斗篷裹得严实，却挡不住那方素帕上血字渗入骨髓的寒意——“勿信祭殿香”。

柳青梧不知何时已悄然落在她身侧，一袭青衣几乎融进雪色，像一缕游移的魂影。

她未多言，只低声道：“周伯临终前，用尽最后一口气咬破指尖，在掌心写

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