第4章



晨光刺破云层，却带不来丝毫暖意，反而将大地的龟裂与死寂照得更加清晰。

一夜过去，胃里那点野菜汤带来的虚假饱腹感早已消失，取而代之的是胃壁摩擦带来的尖锐痛楚。

林小野舔了舔干裂的嘴唇，继续用柔韧的树皮纤维固定最后一个套索。

这不是用来捕捉兔子的——那纯粹是白日做梦，现在的情势，就连田鼠都是一种妄想。

但她希望能绊住某些出来觅食的、更小的、不易察觉在古人看来不好食用的生灵，

比如老鼠，比如，刺猬。

柳芸娘靠坐在墙边，脸色灰败，孕期的虚弱和饥饿让她连起身都困难。

林石头捂着肚子，眼巴巴地看着姐姐，喉咙里发出无意识的吞咽声。

“先吃点这个。”林小野将几段清洗干净的芦根分给他们，自己也用力咀嚼着一截。微乎其微的甜味和大量粗糙的纤维，只能勉强欺骗一下空瘪的胃袋。

她知道，必须找到蛋白质，还有最重要的，盐。

长期的碳水化合物缺乏会导致浮肿、器官衰竭，尤其是在母亲怀孕、弟弟年幼的情况下。

“石头，跟我来，别出声。”

她拿起几根削尖的细树枝和一个用大片树叶临时折成的容器，示意弟弟跟上。

柳芸娘想嘱咐什么，张了张嘴，却只化为一声无力的叹息，眼神里满是忧虑，

林小野没有走向开阔地，而是钻进了庙后那片相对阴暗的灌木丛，仔细检查着腐烂的树皮下、带着黎明潮意的泥土里、石块的后方。

她翻开一块半埋着的、有些松动的石头。

底下几只潮虫惊慌四散，

林小野眼疾手快，用细树枝精准地夹起其中两只个头稍大的，扔进树叶容器。

潮虫蛋白质含量不低，而且能利咽止痛，是中药的一种，

虽然口感恶心，但在生存面前不值一提。

“姐，这，这虫子能吃？好恶心啊。”林石头看着那蠕动的灰色小虫，脸上写满了抗拒。

“能吃。饿极了，土里的蚯蚓都能吃。”林小野语气平静，动作不停。

她又找到了一截枯死的树干，用力掰开腐朽的木芯。几条并不肥硕的蠹虫暴露出来，徒劳地扭动着身体。

“这个好，蛋白质高。”她将它们一一挑出，和潮虫放在一起。

林石头看着姐姐的动作，咬了咬牙，也学着样子，开始小心翼翼地翻动小石块，寻找任何可以入口的“肉食”。

起初的反胃在强烈的饥饿感面前，慢慢变得麻木。

林小野还发现了几片植物叶片背后附着的一些虫卵，也小心地刮取下来。

她甚至在一棵老树的树皮裂缝里，找到了几只僵硬的、还未蜕变的蝉蛹，

甚至还有五六颗干枯的盐肤木，这简直是意外之喜。

盐肤木，正常情况下，模样像麦穗一串串的坠在枝头。

在古代，这种果实是普通百姓吃到盐的重要途径，

将盐肤木放在太阳下暴晒，果实表面就会析出盐晶。

林野捡到的这些虽已经干枯，但盐晶却还存在，

她绷紧的神色不由得松缓了几分，还好，天无绝人之路，

省一省够她们吃好几顿的了。

就在他们专注地搜寻时，一阵细微的、不自然的窸窣声从侧后方的灌木丛传来，

林小野身体瞬间绷紧，猛地转头一把将林石头拉到自己身后，手握紧了那根最尖锐的木棍，厉声喝道，

“谁！”

灌木丛后，走出来一个瘦得脱了形的妇人，牵着一个看起来比林石头还小的、赤身裸体骨瘦如柴的小男孩。

恐怖的是，男孩儿和妇人虽是皮包骨头，可肚子却诡异的隆起，像个圆滚滚的皮球，

小野瞳孔一缩，

她们吃了观音土，而且看样子已经吃了不少顿了。

两人的眼睛都深深凹陷下去，眼神浑浊，直勾勾地盯着林小野手里那片装着虫蛹和蠹虫的树叶，

“姑、姑娘，”妇人声音嘶哑得如同破风箱，“行行好，给点、给点吃的吧，我娃，快不行了...”她说着，推了推身边的男孩。

那男孩眼神呆滞，甚至连哭的力气都没有了，只是本能地翕动着鼻子，追寻着空气中可能存在的食物气味。

林小野的心猛地一沉。

她认得这种眼神，这是饥饿到极限，即将失去理智的眼神。

“我们也没吃的。”林小野将树叶容器藏到身后，声音冷硬。

她不是没有同情心，而是在自身难保的情况下，一丝一毫的软弱都可能招致灭顶之灾。

这片虫蛹，是她用来维持家人生命、避免浮肿的救命粮。

那妇人的目光瞬间变得锐利起来，她死死盯着林小野藏东西的手，喉咙里发出嗬嗬的怪声,

“你手里是什么？是吃的是不是！给我！把它给我！”她像是突然被注入了力量，猛地向前扑来，干枯的手爪直抓向林小野。

林小野早有防备，侧身躲过，同时手中的木棍向前一递，抵在妇人的胸前，虽然没有用力，但那尖锐的顶端带着明确的警告。

“退开！”林小野低喝，眼神冰冷如刀，“再上前，别怪我不客气！”

妇人被棍子抵住，前冲的势头一滞。

她看着林小野那双与她年龄全然不符的、充满杀气的眼睛，又看了看她身后虽然害怕却同样握紧了小拳头的林石头，癫狂的神色稍稍褪去，取而代之的是一种更深沉的绝望。

她“噗通”一声瘫坐在地，搂住自己那奄奄一息的孩子

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