第四章
。’
“‘你还不明白？我们已经到达这里——可是莱松岛不在了。’
“整整用了一分钟的时间我才体会到他话中的可怕含义。不知怎么的，我僵在那里，不能思考，只是站着看他。
“‘不——你在开玩笑！’我终于开口，然而在他说话之前我已明白他不是在开玩笑。他仿佛老了10年，面色更加苍白，憔悴不堪。
“‘中午的时候，我测了一下太阳的高度，’他用死沉的语调说道，‘确定了我们的方位，我们现在就处于莱松岛的位置上。’
“‘天哪！那么——？’
“‘莱松岛在暴风雨中沉到了海下。’他盯住我的眼睛。犹如一声雷鸣，他最后这句话的全部含义骤然向我袭来。我的思维旋转着，不能将其全部接纳。我无言地瞪着他，在他的眼中看出了同样的思想——那位小姑娘！
“‘也许情况不是这样。’吉姆船长结巴道。
“‘宋罗把船驶离航向了。’我叫道，不肯放弃那小小的希望，犹如那即将淹死的人抓住那根稻草不放。
“‘是我在操舵，’他阴郁地答道，‘到甲板上来，比尔。’
“不要再问我那天晚上和次日的情形。我仿佛活在迷乱之中，不能理解所发生的一切。整个上午，吉姆船长四处巡游，我却什么也做不了，只能我的小姑娘。我想着最后见到她时的样子：她依在门口，微风拍打着她身上披挂着的粉红色衣衫；她的眼睛幽深不可读；‘我的朋友’紧握在她的胸口——再也见不到她了吗？再也听不到她男孩般朗朗的笑声了吗？再也看不到她眼中嬉闹的神情了吗？再也感觉不到她甜美的女性的存在了吗？再也——再也？
“中午，船长又测了一下灼热的太阳的高度，证实了我们的位置。没错，莱松岛消失了。大海吞没了它，没留下一丝痕迹。
“我们游逛到下午，没有希望地希望整个事情只是一个可怕的梦，或者我们在某个方面出了可怕的差错。但我们终于还是调转方向，驶往印达诺，去报告这悲惨的消息。将近日落时，舵手发出一声叫喊，把我从船舱引到了甲板上。
“‘啊嗬，船！’
“‘比尔，’船长的叫喊中充满着说不出的快乐，‘比尔，上来！你这混蛋！那只白船在那儿。’
“我比回应任何人的召唤都来得迅速。我不知道他的意思是什么，但只有一件事能使他的声音中有那样一种调子。所有的船员都排列在右舷的栏杆旁，激动地说叫着，跳跃着。我推开几个人，走到吉姆船长身旁，眼睛搜索着他颤动的手指所指的方向。太阳在燃烧的火焰中下落，西边红色的漩涡预示着明天又是个大热天。远处水面上有一条血路，血路中间正是那条小白船，全帆张挂着朝我们驶。它轻快地驶上波涛之顶，在漩涡中轻轻地起伏，此时唧唧喳喳的船员们突然奇怪地沉静下来。
“吉姆船长对着远处的水面吆喝道：‘啊嗬，帆船！’
“我们屏住呼吸等待来船的回答，然而却无任何声响。小船继续前来，其帆被风鼓得满满的。我认出它就是一个月前我眼见的小姑娘乘坐的那只。
“‘喂，那边！你们怎么不回答？’船长生气地叫道，并企盼着回声。然而，我知道永远也不会有来自小白船的回应了，我的心疲惫地下沉。
“‘比尔，你看，’船更靠近我们时船长低语道，‘那——那甲板上躺着什么东西。是个人。’
“‘我是两个人。’我言道。
“‘不——是三个。’他声音干涩地纠正说。
“忽然之间，船员们又开始唧唧喳喳，其声令人耳痛欲裂。船长压低了声音对我说：
“‘放一只小船下去，比尔。’
“我将一只小船放下去，我、船长和4个日本人划着它到了‘快乐少女’（这是那只船的船头上刻的名字）旁边。我和船长登上那只船的小甲板，走到第一具尸体旁。那是个日本人，身上有被刀砍过的痕迹，但显然死于胸部的一颗子弹。我和船长什么也没，只是相互看了看对方的眼睛，便走向另一具尸体。我们将其翻，发现是一个大个子卡纳卡人，一个无赖，是胡安马多身边的人。他也是死于枪伤，但脸部被刮擦、殴打得很厉害。
“‘我想——’船长低语道。第三具尸体躺在一个破漏的、空空的小水桶旁边。船长还没将其翻过来，我便知那是谁。
“‘胡安马多，’他一边查看一边严肃地说，‘肩膀上有一刀伤。天哪，比尔——我可真不愿死于干渴！’
“‘他不是被枪射死的？’
“‘不，只是受了点擦伤。某处曾有场大搏斗，他在昨天的恶境中干渴而死。看上去他死得不轻松。’
“‘显然如此。’我只说了这个，但当我观望那张扭曲了的脸庞时，我几乎感觉到一丝对他的怜悯之情。
“在热带地区死于干渴是一种悲惨可耻的死法。我们又将其身体翻转过去。到这时候，我才发现有一条半抹去了的血痕从甲板上延伸至一小舱室里。
“‘比尔，’吉姆船长的声音干涩，‘那个舱室。’
“‘是。’我木呆呆地答道，仿佛在梦游。我们俩都踌躇不前，既想把握最坏的结局，又害怕舱室里所包含的情景。然而，我终于走下那三个小台阶，顺着血印，走进舱室，吉姆船长紧跟在我后面。红色的阳光从舱口斜照进来，给小舱室内照上一层阴郁的色彩，可是从亮处到半暗处的迅速转换几乎使人看不清东西。
“我看到的第一样东西是一双光脚丫，上面满是尘土和烧伤的痕迹，也有被尖利的岩石擦破的迹象。
“‘道格拉斯斯蒂尔！’吉姆船长沙哑着嗓子低语道。
“是他。这时，我能看清了，因为太阳沉得更低，室内光线好了些。他仰卧着，处于一个干了的血滩间，身上只穿着一条烧焦变黑了的睡裤，他光着的胸部满是刀伤——有长长的刀口，从肩部一直延伸到腰际；也有小的、深的刺伤和短的裂口。我首先看到的只是道格拉斯斯蒂尔。我瞥了他一眼，此时——
“‘快点，比尔。’我听到船长颤抖的声音——此时，我看到了我的小姑娘。
“她背靠墙坐着，用膝盖支撑着道格拉斯斯蒂尔的头。她的眼闭着。她纹丝不动，但嘴角有一丝平静的、难以形容的微笑——胜利者的
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