第135章 遇贼

药，喝下，稍微好转。

但王翽仍然心烦意乱，不想理事，看见什么都烦，心里静不下来。其妻苗颖说：“老爷，既然您身体有病，那就早立继承人，把重要事情交给孩子去做，自己闲下来，好好将息身体。”

王翽先后娶妻两位。先妻，叫钟姗，生一子叫王堖；钟姗患病去世，则娶了苗颖，也生一子叫王黔。因王黔聪明伶俐，长相出众，深受王翽喜欢。

如今听了苗颖之言，早立继承人，王翽觉得有道理，便应允了下来。遂与王咠、郭濜、袁数、林阡四人商议，欲立王黔为继承人。

林阡说：“不可。自古以来，废长立幼，是祸乱之源。王总册立幼子，王堖闻之，必然争斗而内讧。当前，王氏商团已被甄龙搅得乱不可堪，如内讧再乱，则是乱上加乱，怎么做事？当务之急是重整旗鼓。等到生意起来后，再说立继承人之事也不迟。”

王翽闻言，犹豫不决。

王咠说：“我认为，重整旗鼓，与立继承人，这两件事，并不相矛盾，可同时进行。至于立谁为继承人，谁的本事大就立谁。这个本事不妨出题考验。让两人各带十两银子外出，购百对玉石镯子回来。一月之内，谁先购到，就立谁为继承人。这个题目，如何？”

郭濜说：“这个题目怕有点难。那玉石镯子，价值不菲，平时都难见到。别说一百对，买一对也难。何况只带十两银子，远远不够。”

王咠说：“正因有难，方显本色。”

王翽应允王咠之主意，但可怜孩子，补充说：“十两太少，盘缠都不够。每人各带五十两。”遂让王堖、王黔明日出发采购。

王黔回来，闷闷不乐，见到苗颖，述说此事。

苗颖闻之，知是那些烂师爷的主意，便偷偷地塞给了王黔一颗夜明珠，叫其危急之时拿出来急用。并说，西羚国生玉，玉镯便宜，可往此处去采。

次日一早，王黔向苗颖辞行。临行时，苗颖拉着王黔的手，嘱咐道：“儿啊，西羚国距离葛州，道路遥远，山贼土匪时常出没，你可一定要当心哟！”

王黔点头答应，安慰母亲道：“娘，您老人家放宽心些，我去去就回。”遂带上夜明珠与银五十两，毅然往西羚国方向而行。

饥食渴饮，晓行暮宿，走了好几天，幸好没有碰见山贼土匪，终于见到西羚国城池，一切顺利，心中欢喜不尽。

进得城门，见商家林立，人来人往，熙熙攘攘，好不热闹。人生地熟，随便问一路人，何处有住宿？

路人见他穿戴，知是外地人，往前方街口一指，说：“那里，叫‘安驿’旅馆，是外乡人暂住地。”

王黔一路问过去，果见馆舍，门楣上书有“安驿”两字，字迹写得潦草，竟然都不认识。进得馆门，迎面碰见一人，与旁人聊天。

听见那人是葛州口音，王黔心头一热，遂上前一问，互相通了姓名与来处，真是同乡。

那人叫朱山，葛州绥山人。他乡遇同乡，甚是亲近。王黔与朱山，说在一堆，笑在一处。安下行礼，交了房费。

一个伙计过来，引王黔至房中，住在朱山隔壁。

朱山问王黔来做甚？

王黔说：“来此来买一百对玉镯。”

朱山说：“买那么多，恐怕有点难。不过，我在这里有一个经纪人，叫黎利，是本地的，明日我带你去，你问问他，他或许给你出主意。”

王黔作揖称谢。

朱山说：“远在外乡，同乡人，如兄弟，不必客气。”

次日，两人同出安驿旅馆。转了几条街道，至拐角处，看见一个招牌写上黎家店。

只见店内有一老者，络腮胡子，花花白白，见着朱山，也不行礼，笑嘻嘻地扯着朱山衣袖往店里走。

王黔随后跟上来，进得屋内。只见门、窗、厅、亭和柱子上，或涂漆或刷桐油。朱山介绍：“这就是黎经纪。”

王黔施礼，黎利回礼。朱山对黎利说：“这是我同乡。”

黎利说：“原来是远客，待我取茶招待。”

王黔又施礼，说：“叨挠了！”

黎利进得里屋，手捧螺顶果盘，盘中盛些果品，放在矮桌上。见其果黄橙橙的，王黔不敢吃。

朱山说：“吃吧，不用怕。这叫香盖，吃了满口冰香。那香味几日都留在嘴巴里面。”

黎利说：“是啊，我们叫庵罗果，来了贵客稀客，特将此果当茶招待。”

王黔闻言，拿起几颗，往入嘴中，一咬，果然满口清香。

朱山说：“王黔至此，买百对玉镯。因初次到贵地，摸不着头脑，烦黎经纪指点一二。”

黎利皱着眉头，说：“怎地买这么多？以前西羚国不缺玉，这几年都知道玉是值钱东西，便争相哄抢，使得玉成了稀罕之物。”

王黔闻言，惊恐万状，舌桥不下，心想：“坏了，若买不到玉镯，如何回去交差？”忙跪下，作揖，央求道：“万乞黎掌柜，指点迷津，不枉跑了空路。”

黎利见其诚恳态度，慢悠悠地说：“办法还是有的。这些玉镯，多半在富贵人家。可去访一访。”

王黔还要央求，告诉如何访得时，只听见外面一派锣鼓声，震天动地，如雷贯耳。黎利说：“陶公来了！”

说完，立起身，直往外走。顺手抄起桌子上的三支沉香，点燃，双手执着，开门，一直跑到街上，跪在路边，拜迎，恭恭敬敬的。

朱山、王黔随后跟上。

王黔摸不着头脑，边走边问：“这是干啥？”

朱山说。“我听说，陶公是当地著名商人，富甲一方。当地人把他当成了活着的陶朱公，顶礼膜拜。西羚国王拜他为师，今日可能是拜师礼仪。”

正说着，便到了街口，远远地看见迎接陶公的排场。只见前头是旗帜、锣鼓、牌子等队伍，有人呵斥让道。

中间是十六个差役，抬着数十根檀香。那香上浇有猪油和松香，点着便一直燃烧着，算是给朱公敬香。

这些走过去，只见后面，一乘十六人抬的大轿，缓缓地来。

那轿子，以上等紫檀木为轿架，外罩鹦鹉绿呢，四面置纱窗，悬珠穗帘，前后有湖蓝色凉蓬，冠鑫圆顶。里面坐着的，便是陶公，只见他浓眉阔嘴，深眼高鼻

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