第1章



但他当时早已娶妻生女，并且结识了寇伯伯。

爹爹性格爽快仗义，自己虽然不是读书的料，却与学问甚好的寇伯伯成了至交。于是定下了我与寇家哥哥的婚约。

五岁时我爹酒后失足掉进河里，前脚刚走，后脚肉铺的伙计卷了钱财跑路了。

阿娘自此一病不起，家底耗尽，撑了两年，撒手人寰。

我爹是家中独子，他在世时，我外祖娘舅家没少过来借钱讨便宜。

可是当我成了孤儿，舅母说：“天见怜的，咱们家徒四壁，多一张吃饭的嘴可怎么了得，这不是雪上加霜吗。”

后来她又说：“秦素，你爹在世时不是给你许了个好人家吗，听说那寇家的科考中了进士，如今在儋州当官，妗子想办法送你去享福，等你长大了可不能忘了妗子。”

我孝服都没来得及脱，就被塞到了寇家。

那时寇伯伯任职广陵散州同知，是个五品官。地方的五品官，是个不小的官职，广陵府除了知州贺大人，属他官职最大。

我初到寇家，才七岁，一身孝衣，头上簪着白花，畏畏缩缩。

人称 “寇老爷” 的寇伯伯，拉着我的手进了门。他说：“素素，不必拘谨，以后这儿就是你的家。”

寇家人口简单，府里管事仆役加在一起总共十个人。

寇伯母一开始并不喜欢我，还有十一岁的寇生，一听说我是与他定下婚约的秦家女儿，气的一脚踢在了板凳上。

“谁要娶这个丑八怪！赶紧撵她滚！”

我幼时的确长得不好看，骨瘦如柴，面黄肌瘦，呆头呆脑。

寇生就不一样了，少年得意，英姿焕发，朝气蓬勃。

寇伯母也不喜欢我，埋怨寇伯伯当初不该意气用事定下婚约。但她是个很好的女人，出身文人清流之家，教养使她纵然心有埋怨，也没有说出太过分的话。

寇伯伯说：“你不是一直很羡慕赵知州家有女儿吗，只当素素是上天送来给夫人圆梦的吧。”

说罢，又摸摸我的头：“素素放心，伯母心肠最软了，你乖乖的，她一定喜欢你的。”

我住在了寇家，忐忑不安，处处谨慎讨好。后来寇伯母叹气：“罢了，秦素，你既来到我身边，也是缘分一场，我自会尽我所能好好教养你。”

“但有一点你要牢记，阿生性情乖张，执拗起来连我这个做母亲的也无可奈何，他向来是个有主意的，将来婚事不成，我便做主为你挑个好人家，也算对得起你死去的父母，不可心生怨怼。”

因她这番话，我诚惶诚恐的点头，不敢对寇生生出半点想法。

自此，寇伯母教我识文写字、琴棋书画，也教我刺绣缝补。

有时是她亲自教，有时是她身边的蒋妈妈教。蒋妈妈说我是个老实本分的孩子，老实的几近木讷和蠢笨。

每每这时，寇伯母总是皱眉，失望的摇头：“确实没见过这么蠢的，脑子半点不灵光。”

我的眼泪在打转，低着头闷闷的想，我家祖辈粗鄙，本来就不是读书的好料子。寇伯母想要将朽木雕琢成一块玉，何其难。

但木讷也有木讷的好处，蒋妈妈说我是个厚道的好孩子，心思简单，又敬重长辈。她说：“这孩子听人讲话的时候可认真，眼睛瞪的圆溜溜的，跟个小牛犊子似的，结果一问三不知。”

说罢，哈哈大笑，寇伯母没忍住，也跟着笑出了声。后来她有时候叫我 “牛牛”，寇伯母说：“哎呀这可太难听了，不成，还是叫妞妞吧。”

寇家妞妞，是个蠢材，读书不济，针线活儿倒是学的有模有样。寇伯母感叹：“还好，总算有个拿得出门的手艺。”

她殊不知，这针线刺绣也是我一根筋学来的，我的手被扎的满是针孔，夜里挑灯，苦苦的练。

直绣、盘针、套针、抢针…… 我对自己说：“做人总不能一无是处吧，伯母和蒋妈妈费了心的教，好歹学会一样，不然她们多寒心。”

针线熟练之后，我给寇伯母绣过一方帕子，给蒋妈妈绣过钱袋，还给寇伯伯的扇坠上打了个络子。算不得好，但他们都笑眯眯的，说不错，继续努力。

因为他们的一路鼓励，蠢材的刺绣功底越来越好，寇伯母很满意。

后来等我手艺属实不错了，觉得不能厚此薄彼，给寇生的玉吊坠也打了一个络子，鼓起勇气递给他，结果被他嫌弃的一把打落在地上。

“什么乱七八糟的鬼东西，丑死了。”

从那以后，我再也不敢送东西给他了。